Parc National de Nairobi

Le Parc National de Nairobi a été créé en 1946, ce qui en fait le premier parc national du Kenya. À l'époque de la colonisation britannique, la région qui entoure Nairobi était occupée par des fermiers européens qui considéraient les lions, les léopards et autres prédateurs comme des menaces pour leur bétail.

Malgré ces conflits, la diversité et l'abondance de la faune locale avaient suscité l'intérêt des naturalistes et des défenseurs de la nature. Sous l'impulsion de pionniers comme Mervyn Cowie, un fervent défenseur de l'environnement, la création du parc fut un compromis pour protéger les espèces animales tout en limitant leur interaction avec les zones urbaines et agricoles en expansion.

Aujourd'hui, le Parc National de Nairobi continue de jouer un rôle crucial dans la préservation de la faune au Kenya, et son emplacement unique, à la périphérie de la capitale, en fait un symbole de la coexistence entre la nature et le développement urbain.

Le parc est caractérisé par une végétation de savane, dominée par des herbes hautes, des arbustes et quelques arbres épars, typiques des paysages africains. La savane ouverte est entrecoupée de petites forêts, de zones marécageuses et de rivières, comme la rivière Athi qui traverse le parc.

Les marécages, particulièrement présents dans la partie sud du parc, jouent un rôle écologique important, notamment pendant les périodes de sécheresse, en offrant une source d'eau pour les animaux.

Le parc abrite une grande diversité de plantes indigènes, dont certaines sont particulièrement adaptées aux conditions climatiques variables, avec des périodes de pluies intenses et de sécheresses prolongées.

Parmi les arbres dominants, on trouve le doum palm, l'acacia, et le figuier sycomore. Les zones marécageuses attirent une faune aviaire variée, faisant du parc un lieu d'observation des oiseaux très prisé.

L'une des attractions principales du Parc National de Nairobi est sa faune abondante. Saviez-vous que, malgré sa proximité avec la ville, le parc est un habitat naturel pour plusieurs des célèbres Big Five du Kenya ? Vous pourriez bien y croiser le lion, le léopard, le buffle, et le rhinocéros ! A seulement quelques pas de l’une de plus grandes villes d’Afrique !

Les autres animaux que les visiteurs peuvent s'attendre à voir incluent des girafes, des zèbres, des gazelles de Grant et de Thomson, des antilopes, des autruches et des hyènes.

Le parc est également un paradis pour les ornithologues avec plus de 400 espèces d'oiseaux, y compris des rapaces comme les aigles et les buses, ainsi que des espèces aquatiques qui fréquentent les marécages et rivières.

Le Parc National de Nairobi est facilement accessible depuis le centre de Nairobi, situé à environ 7 kilomètres. La proximité du parc avec l'aéroport international Jomo Kenyatta fait qu'il est possible de visiter le parc juste après un vol international, voire même d'y passer une demi-journée en transit.

Il est donc un parc idéal pour les familles avec enfants ou bébés qui ne souhaitent pas faire trop de trajets, et éviter les mauvaises pistes !

Les tarifs d'entrée au Parc National de Nairobi sont régulés par le Kenya Wildlife Service (KWS). En 2024, les prix d'entrée sont les suivants :

• Adultes résidents : environ 500 KES (shillings kényans)
• Enfants résidents : environ 200 KES
• Adultes non-résidents (voyageurs) : environ 40 USD
• Enfants non-résidents (voyageurs) : environ 20 USD

Ces tarifs sont sujets à des modifications, il est donc conseillé de vérifier les tarifs actualisés avant votre visite.

Le Parc National de Nairobi offre plusieurs options d'hébergement pour ceux qui souhaitent prolonger leur expérience dans la nature. Bien que le parc lui-même ne dispose pas d'installations de logement, il existe de nombreux lodges, hôtels et camps de luxe situés à proximité immédiate du parc ou dans la ville de Nairobi.

Voici notre top 3 pour dormir à proximité du parc :

- Nairobi Tented Camp, un camp écologique situé à l'intérieur même du parc, offrant une immersion totale dans la nature. C’est le seul hébergement se trouvant dans le parc pour une expérience « Out of Africa » sans faire trop de trajets

- Wildebeest Eco Camp, tout proche du parc tout en étant en dehors. C’est notre coup de cœur pour les familles, avec un immense jardin, une piscine, une aire de jeux et différentes catégories de chambres

- Chez Mary, une petite chambre d’hôtes dans un immeuble typique de Nairobi. Idéal pour les petits budgets et ceux qui souhaitent une expérience 100% locale !

En plus des safaris et de l'observation de la faune dans le parc, les visiteurs peuvent participer à plusieurs autres activités dans les environs de Nairobi.

• Visite du David Sheldrick Wildlife Trust (DSWT) : Situé à côté du parc, ce centre joue un rôle crucial dans la conservation des éléphants orphelins. Le DSWT recueille des bébés éléphants orphelins, souvent victimes du braconnage, et les élève jusqu'à ce qu'ils puissent être réintroduits dans la nature. La visite de ce centre est un moment fort pour les amoureux de la nature, car elle permet de voir de près les jeunes éléphants et de contribuer à leur protection.
• Karen Blixen Museum : Situé dans la banlieue de Nairobi, ce musée est consacré à l'écrivaine danoise Karen Blixen, auteure du célèbre roman Out of Africa. Le musée est une excellente option pour les passionnés de littérature et d'histoire.
• Une visite locale et solidaire de Nairobi avec l’organisation Nai Nami : les anciens enfants des rues des « downtowns » de Nairobi vous accompagnent pendant une demi journée sur les traces de leur enfance et de leur vie. Au rythme des rencontres, et de leurs anecdotes, vous découvrez la face cachée de Nairobi, souvent cachée par les agences de voyages, et qui est pourtant la vie quotidienne de milliers d’habitants

Le David Sheldrick Wildlife Trust (DSWT), également connu sous le nom de Sheldrick Wildlife Trust (SWT), est une organisation à but non lucratif dédiée à la protection de la faune kényane, en particulier des éléphants et des rhinocéros.

Fondée en 1977 en mémoire de David Sheldrick, l'un des fondateurs du parc, cette organisation est connue pour son programme de sauvetage et de réhabilitation des éléphants orphelins.

Le travail de DSWT s'étend également à la lutte contre le braconnage, la protection des habitats naturels et l'éducation à la conservation. Le centre est ouvert au public chaque jour pour une heure seulement, pendant laquelle les visiteurs peuvent observer les jeunes éléphants se baigner et jouer tout en écoutant les gardiens parler de leur mission.

Cette visite permet de sensibiliser les visiteurs à l'importance de la conservation et de l'impact du braconnage sur les populations de faune sauvage en Afrique.

Le Parc National de Nairobi est une destination exceptionnelle, où la faune et la nature sauvage rencontrent l'urbanisation moderne. Avec sa riche histoire, son écosystème diversifié, et les nombreuses opportunités d'observation d'animaux emblématiques d'Afrique, ce parc est un must pour tout voyageur visitant le Kenya.

Les initiatives de conservation, comme le David Sheldrick Wildlife Trust, renforcent encore la pertinence de ce parc en tant qu'exemple de protection de la faune dans un monde en mutation rapide.

Que vous soyez un amoureux des animaux, un passionné de photographie, ou simplement à la recherche d'une escapade nature à proximité de Nairobi, le Parc National de Nairobi offre une expérience inoubliable pour votre safari au Kenya, au même titre que les parcs nationaux plus connus comme le Parc du Masai Mara ou le Parc du Lac Nakuru.