Mont Kenya

Le Mont Kenya est situé à environ 150 km au nord-nord-est de Nairobi, la capitale du Kenya. Il s'agit d'un massif montagneux de type volcanique, entouré par des plaines et des forêts luxuriantes. Le parc national du Mont Kenya, qui protège cet environnement unique, est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Climat et écosystèmes

Le climat et la végétation du Mont Kenya varie en fonction de l'altitude :

• Zones basses (1 800 – 2 500 m) : Forêts tropicales riches en biodiversité.
• Zones moyennes (2 500 – 3 500 m) : Bambouseraies et forêts de bruyères.
• Zones alpines (3 500 – 4 500 m) : Prairies d'altitude et lobélies géantes.
• Au-dessus de 4 500 m : Paysage rocheux et glaciaire.

Les précipitations sont plus abondantes entre mars et juin, ainsi qu’en octobre-novembre, rendant certaines ascensions plus difficiles.

Le Mont Kenya est un volcan éteint qui s'est formé il y a environ 3 millions d'années. Son sommet initial dépassait probablement 7 000 mètres avant d’être érodé par le temps et les glaciers. Aujourd’hui, trois pics principaux dominent le paysage :

• Batian (5 199 m) – Le plus haut sommet, réservé aux alpinistes expérimentés.
• Nelion (5 188 m) – Deuxième sommet, nécessitant aussi des compétences en escalade.
• Lenana (4 985 m) – Le sommet accessible aux trekkeurs sans matériel d’escalade.

Des glaciers subsistent sur les hauteurs, bien qu'ils reculent rapidement en raison du changement climatique.

Les peuples autochtones, comme les Kikuyus et les Merus, considéraient le Mont Kenya comme une montagne sacrée, demeure du dieu Ngai. Les premiers explorateurs européens l'ont découvert en 1849 grâce à Johann Ludwig Krapf, mais l'ascension complète du Batian ne fut réussie qu'en 1899 par Halford Mackinder.

Aujourd’hui, le Mont Kenya attire des trekkeurs et alpinistes du monde entier, offrant une alternative moins fréquentée que le Kilimandjaro.

Le Mont Kenya peut être gravi toute l’année, mais certaines périodes sont plus favorables :

• Janvier - Février : Saison sèche avec un ciel dégagé, idéale pour une ascension.
• Juillet - Septembre : Autre période sèche avec des températures froides mais peu de précipitations.
• Mars - Juin et Octobre - Décembre : Saisons des pluies, sentiers glissants et conditions météorologiques plus difficiles.

L’ascension du Mont Kenya peut durer de 3 à 6 jours selon la voie choisie. Voici les principales routes :

• Sirimon Route (4 jours, modérée) : Itinéraire le plus populaire offrant une bonne acclimatation.
• Naro Moru Route (3-4 jours, plus difficile) : Chemin le plus court mais plus raide.
• Chogoria Route (5-6 jours, panoramique) : Plus longue mais avec des paysages exceptionnels.
• Burguret Route (5-6 jours, sauvage) : Moins fréquentée, parfaite pour les aventuriers.

Voici une petite liste non exhaustive pour l’ascension. N’hésitez pas à nous contacter pour plus de détails et pour vous aider à préparer l’ascension.

Vêtements et protection contre le froid

• Veste imperméable et coupe-vent
• Doudoune chaude
• Polaire et sous-vêtements thermiques
• Pantalon de randonnée résistant à l'eau
• Bonnet, gants et écharpe
• Chaussettes en laine chaude

Équipement de randonnée

• Chaussures de randonnée imperméables et robustes
• Bâtons de marche
• Sac à dos de 40-60 L avec housse imperméable
• Sac de couchage adapté aux températures négatives
• Matelas de sol ou tapis de couchage

Matériel de camping et accessoires

• Lampe frontale avec piles de rechange
• Gourde ou système de filtration d’eau
• Couteau suisse
• Trousse de premiers secours (comprimés pour le mal d’altitude, pansements, antiseptiques)
• Crème solaire et lunettes de soleil
• Protections contre les ampoules
• Snacks énergétiques et barres protéinées

Jour 1 : Nairobi – Sirimon Gate – Old Moses Camp (3 300 m)

Départ de Nairobi tôt le matin pour rejoindre Nanyuki en 4 à 5 heures. Après les formalités d'entrée à Sirimon Gate (2 650 m), l’ascension commence à travers une forêt dense. Après 3-4 heures de montée, arrivée à Old Moses Camp.

Jour 2 : Old Moses Camp – Shipton’s Camp (4 200 m)

Journée clé de 6-7 heures de randonnée en montée progressive vers Shipton’s Camp. Les paysages changent radicalement, et les premières sensations de l’altitude se font sentir.

Jour 3 : Shipton’s Camp – Pic Lenana (4 985 m) – Old Moses Camp

Départ à 2h du matin pour atteindre le sommet au lever du soleil. La montée est raide et glaciale, mais la vue est spectaculaire. Après la descente vers Shipton’s Camp pour le petit-déjeuner, retour vers Old Moses Camp.

Jour 4 : Old Moses Camp – Sirimon Gate – Retour à Nairobi

Descente douce vers Sirimon Gate, puis retour vers Nairobi en voiture.

Que vous soyez ou non des amateurs de randonnées, la région du Mont Kenya offre une multitude de possibilités !

La Ol Pejeta Conservancy, par exemple est un incontournable pour tous ceux qui veulent découvrir les rhinocéros.

Le Parc National d’Aberdare est une autre option remarquable pour observer des éléphants, buffles et léopards dans un environnement montagneux.

Enfin, la ville de Nanyuki est idéale pour découvrir la culture locale et se détendre après l’effort

Le Fairmont Mount Kenya Safari Club est parfait pour ceux qui recherchent luxe et confort, avec une vue imprenable sur la montagne.

Pour une option plus abordable, Kongoni Camp à Nanyuki offre un cadre convivial et chaleureux, idéal pour les randonneurs fatigués.

Le Mont Kenya est une aventure unique qui offre des paysages époustouflants et un défi accessible à tous les niveaux. Une bonne préparation et un équipement adapté sont essentiels pour profiter pleinement de cette expérience inoubliable.