Lac Victoria

Le lac Victoria, qui s’étend sur une superficie d’environ 68 800 km², est le plus grand lac d’Afrique et le deuxième plus grand lac d’eau douce au monde en termes de surface. Il est partagé entre trois pays : l’Ouganda, la Tanzanie et le Kenya, mais c’est en Ouganda que se trouvent certains des sites les plus remarquables du lac, ainsi que la plus grande partie de ses rives.

Pour les voyageurs, le lac Victoria constitue un point d’attraction majeur, non seulement pour sa taille imposante mais aussi pour son écosystème unique et ses nombreuses activités de loisirs. En Ouganda, ce lac est une porte d’entrée vers des aventures naturelles, culturelles et aquatiques exceptionnelles.

Le lac Victoria est situé dans la région des Grands Lacs d'Afrique de l'Est, à une altitude de 1 135 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est entouré de nombreuses rivières et est relié à un vaste bassin hydrographique.

Le lac mesure environ 337 kilomètres de long et 240 kilomètres de large, avec une profondeur moyenne de 40 mètres, bien que certaines parties atteignent jusqu’à 83 mètres de profondeur.

Les rives du lac sont bordées de forêts tropicales, de zones marécageuses et de terres agricoles, ce qui en fait une région riche en biodiversité.

Sa géologie, bien qu’influencée par les mouvements tectoniques, est également marquée par les sédiments volcaniques qui parsèment la région, notamment en raison de la proximité avec la vallée du Rift est-africain.

Le lac abrite plus de 500 espèces de poissons, dont certaines sont endémiques comme le cichlidé, mais il est aussi tristement célèbre pour les effets dévastateurs de l’introduction du poisson-perche du Nil, une espèce invasive qui a causé l'extinction de nombreuses espèces locales dans les années 1950.

Outre les poissons, le lac Victoria est une halte importante pour des milliers d’oiseaux migrateurs qui s'y arrêtent pendant leurs longs voyages entre les continents.

Les marécages de Mabamba et le fameux bec-en-sabot

Les marécages de Mabamba, situés sur la rive nord-ouest du lac, sont l'un des meilleurs endroits au monde pour observer l'oiseau légendaire, le bec-en-sabot du Nil (Balaeniceps rex). Ce grand oiseau, au visage presque préhistorique, est une espèce rare et fascinante que les ornithologues du monde entier viennent admirer.

Les marécages peuvent être explorés en canoë, offrant ainsi aux visiteurs l’opportunité de naviguer tranquillement à travers les roseaux et d’observer une variété d’oiseaux aquatiques.

Notre avis ? Un incontournable pour les amateurs d’oiseaux, mais si vous ne passez que peu de temps à Entebbe, il est possible de les observer au Sanctuaire de rhinocéros de Ziwa (avec un peu de chance) !

Les chimpanzés de l’île de Ngamba

Ngamba est une petite île située à environ 23 kilomètres d’Entebbe, célèbre pour son sanctuaire de chimpanzés. L’île abrite plus de 40 chimpanzés orphelins qui ont été secourus et ne peuvent pas être relâchés dans la nature.

Les visiteurs peuvent s'approcher de ces primates fascinants et apprendre comment les soigneurs les réhabilitent. C’est une expérience éducative et émotive, particulièrement pour ceux qui s’intéressent à la conservation animale.

Notre avis ? Une visite instructive pour les amateurs de primates, mais Kibale restera une expérience d’observation bien plus immersive et intense.

Se détendre sur les îles Ssese

Les îles Ssese, un archipel de 84 îles réparties dans la partie nord-ouest du lac Victoria, sont un paradis pour les amoureux de la nature et les voyageurs en quête de tranquillité.

Buggala, la plus grande et la plus visitée des îles, offre des plages de sable blanc, des forêts luxuriantes et des possibilités de randonnées.

D'autres îles, comme Banda et Bukasa, sont plus isolées et moins développées, parfaites pour ceux qui recherchent une expérience plus authentique.

Les visiteurs peuvent y pratiquer des activités telles que la pêche, la natation, les balades à vélo ou encore simplement se détendre sur les plages.

Partir en croisière sur le lac Victoria

Une croisière sur le lac Victoria est une expérience relaxante qui permet d’admirer les paysages pittoresques et les couchers de soleil à couper le souffle. Plusieurs agences proposent des croisières en bateau autour des rives du lac ou vers les îles.

Autour du Lac Victoria, vous pourrez trouver tout un panel d’hébergements, allant de la petite chambre d’hôtes locale à l’hébergement de luxe. Voici notre sélection d’hébergements :

• La guesthouse Via Via à Entebbe : cette petite chambre d’hôtes a tout pour plaire ! Un environnement paisible et luxuriant, de jolies petites chambres bien décorées, le soutien d’initiatives locales et des prix raisonnables ! C’est notre coup de cœur à Entebbe !
• L’Hotel No. 5 à Entebbe : Cet hôtel boutique haut de gamme est situé à proximité des rives du lac et offre un confort raffiné avec des jardins luxuriants, une piscine et une cuisine délicieuse. Idéal pour les voyageurs en quête de luxe et de détente.
• Lodge Ssese Islands Beach : Situé sur l’île de Buggala, cet éco-lodge propose des chambres simples mais confortables, directement sur la plage. C’est un excellent choix pour les voyageurs souhaitant explorer les îles Ssese tout en profitant d’un cadre naturel.

L'Ouganda bénéficie d'un climat tropical avec deux saisons des pluies : d'avril à mai et d'octobre à novembre.

Pour profiter pleinement du lac Victoria et de ses nombreuses activités, il est conseillé de visiter durant la saison sèche, soit entre décembre et février, ou entre juin et septembre. Pendant ces périodes, les températures sont agréables (environ 25 à 28 degrés), les précipitations sont faibles et les chemins d'accès aux marécages ou aux îles sont plus praticables.

Les journées ensoleillées offrent également une meilleure visibilité pour l'observation des oiseaux et des croisières plus agréables.

Parmi nos voyageurs, certains sont passionnés par l’histoire de l’Afrique et la géologie. Et il faut dire que l’Ouganda est un terrain de jeu unique pour plonger au cœur de l’histoire du continent Africain, berceau de l’Humanité et terre d’exploration par excellence ! Voici une petite introduction pour patienter avant le voyage …

Géologie et histoire du Lac Victoria

Le lac Victoria s’est formé il y a environ 400 000 ans dans une dépression tectonique, lors des mouvements de la croûte terrestre en Afrique de l'Est. Contrairement à d'autres grands lacs africains comme le lac Tanganyika ou le lac Malawi, qui se sont formés à la suite d'une fracturation intense du rift est-africain, le lac Victoria s'est formé dans une région relativement stable du plateau africain, en raison de légers soulèvements et affaissements tectoniques.

Ce processus géologique a permis l'accumulation d'eau de pluie et d'eau de ruissellement dans la dépression, créant ainsi un vaste réservoir d'eau douce.

Au fil des millénaires, le climat et les fluctuations des précipitations ont affecté la taille et la profondeur du lac, qui a parfois été considérablement plus petit qu’il ne l’est aujourd’hui. Toutefois, sa position stratégique entre plusieurs fleuves, notamment le Nil Blanc, lui a permis de maintenir son existence jusqu'à nos jours.

Exploration et découverte européenne

Le lac Victoria a longtemps été un élément central des peuples autochtones d'Afrique de l'Est, mais il est devenu plus connu en Europe au milieu du XIXe siècle, lorsque l'explorateur britannique John Hanning Speke a « découvert » le lac en 1858 lors de sa quête des sources du Nil. Il l'a nommé ainsi en l'honneur de la reine Victoria d'Angleterre.

Depuis lors, le lac a été au centre de nombreuses explorations, notamment celles liées aux mystères du Nil, car c'est à partir de ce lac que le Nil Blanc prend sa source pour ensuite rejoindre le Nil bleu au Soudan et former le grand Nil qui traverse l'Égypte.

Vous l’aurez compris, le Lac Victoria est une merveille naturelle de l’Ouganda qui ravira les amateurs de vie sauvage, d’espaces naturels et de tranquillité ! Il est très facile de s’y arrêter au début ou à la fin de votre safari en Ouganda, alors ne ratez pas cette occasion !